바카라의 탄생
어떻게 바카라가 인기가 많은 카지노의 게임이 되었을까? 몇몇 사람들은 바카라가 직관적이고, 플레이어에게 확률적으로 유리하고, 영화 007을 통해 이를 멋지게 보이도록 한몫 해서라는 등의 이류를 댈 수 있을 것이다. 그러나 15세기 경의 비부아크에서 시작하여 최근의 라스베가스의 환상적인 카지노, 아름다운 실시간 딜러와 함께하는 최고의 온라인 플랫폼으로의 변환 과정과 오랜 시간을 견뎌내기 위해서는 게임 플레이 이상의 것이 필요다. 이러한 변경점이 어디서 시작되었는지 지금부터 살펴보도록 하자.
초창기 - 고대 중국 게임 및 로마의 의식
바카라는 전 세계적으로 가장 인기 있고 가장 오래된 카드 게임임에도 불구하고, 바카라의 뿌리는 불분명한 채로 남아있다. 인류가 기록한 문헌상 바카라에 대한 가장 오래된 기록은 19세기에 와서야 쓰여졌기 때문에, 나머지 말들은 그저 소문에 불과할 뿐이다. 그럼에도 바카라가 어떻게 탄생하게 되었는지에 대한 흥미로운 가설들은 언제나 존재해 왔다. 그 중 가장 재미있는 가설은 바카라가 오늘날의 카드 대신 다른 패를 이용해 플레이하는 중국의 파이 고우 게임과 같은 카드 게임이 아닌 게임에서 탄생되었다는 설이다. 이는 파이 고우의 뜻인 9를 만드는 과정과 9가 바카라에서의 최고 점수라는 공통점을 바탕으로 한 가설이다. 그러나 해당 가설을 입증할만한 역사적 증거는 문헌상 어디에서도 찾을 수 없다. “카드 게임을 하는 만다린 가족의 여인들” – 토마스 알롬 작가의 그림에서 A.윌모어 조각 바카라의 기원을 추적하는 다른 흥미있는 가설로는 베스탈 여사제들이 다이스(주사위)를 던져 그들의 믿음의 양을 결정하고자 하였던 로마에서의 가설이 존재 있으며, 이 가설 또한 숫자 9와 관련이 있다는 점에 있다. 숫자 8과 9가 나오는 것은 고위 여사제로서의 미래를 의미하였고 숫자 6과 7이 나오면 베스탈 여사제로서의 자격이 박탈되는 끔찍한 상황에 처해 졌으며 그 외의 숫자가 나오는 것은 직접 바다로 걸어 들어가 그녀의 목숨을 받침으로써 제물이 된다는 것을 의미하였다. 이를 공통점으로 들어 바카라의 기초라고 말하는 사람들도 있지만 가만 의문스러운 점은 왜 주사위가 아닌 갑자기 카드로 바카라를 플레이하게 되었는지에 대한 답에 대하여 정답을 가르키고 있지는 않다. 그렇다면 그보다 더 후인 이탈리아의 가설로 넘어가 보도록 하자.
이탈리아에서의 초라한 시작
바카라가 프랑스에서 시작되었다고 믿고 있는 사람들이 많지만, 증거에 기반하여 살펴본다면 바카라의 탄생 장소는 이탈리아인 것이다. 1300년대 이탈리아에서 플레이되었던 타로치라는 게임이 존재하였고, 이 게임과 바카라의 직접적인 연결고리가 입증되지는 않았지만 타로치는 오늘날의 게임들의 전신으로 여겨진다. 펠릭스 팔기에르는 타로카드를 통한 오늘날의 바카라를 만들었다고 여겨지는 이탈리아인인데 당시 이탈리아에서 인기를 누렸던 다른 카드 게임인 마카오는 총 9명까지 줄길 수 있었던 게임으로, 종종 이탈리아 바카라로 불리며 오늘날의 바카라의 기원이 된 게임으로 여겨지기 한다.
1330년대의 프랑스의 한 그림의 필사본에서 “테이블에서의 카드 플레이”는 처음 등장하게 되었다. 인쇄기가 발명되기 전, 게임으로 이용할 수 있는 카드가 부족했기 때문에 카드 게임은 대중적으로 인기 있는 게임이 될수 없었다. 숫자 0이 조각된 나무 블록을 스탬프 삼아 직접 핸드메이드하여 칠하거나 목판에 인쇄하는 형태였는데 – 이는 파이 고우 타일을 만들기 위해 사용된 고대 중국의 기술으로, 마르코 폴로가 1290년대 고대 중국에서 이탈리아로 가져와 도입하였다. 그후 인류사의 발전을 통해 인쇄기의 발명과 함께 카드가 78장의 팩으로 인쇄되면서 카드놀이가 대중들에게도 널리 퍼지게 된다. 악마의 그림 책으로 알려진 놀이 카드는 그 이후로 다양한 카드 수량을 자랑하게 된다. 이로인해 새로운 카드 게임이 급증하게 되고 오래된 게임들도 카드를 통하여 변형 플레이할 수 있도록 개조되었는데, 그중 하나가 바카라라는 것이다.
또한 '르 허'는 가장 오래된 바카라 형태의 다른 게임 중 하나이며 둘 모두 최고 점수를 목표로 하는 고정수에 이르는 게임이다. 르 허는 두 명의 게이머가 각자 한 개의 카드만을 다루는 방식의 카드 게임인데 카드는 1-13까지의 값을 지니고있으며 최고 순위인 킹이 나오게 되면 그 다른 상대의 카드와 상관없이 즉시 승리하게 되는 룰을 가지고 있다. 각각의 게이머는 그들의 카드가 킹 카드가 아닐 시 다른 카드를 뽑을 수 있으며 이는 바카라의 추가 카드 뽑기와 굉장히 유사한 양상을 띈다.
프랑스의 바카라
현대에 와서 바카라는 프랑스 게임으로 널리 알려져 있다. 지금부터 프랑스 공화국에의 바카라의 역사가 어떻게 펼쳐졌는지 알아보자. 들려오는 전설에 따르면 바카라는 1490년대 이탈리아와의 전쟁으로부터 생환한 한 군이의 소개로 시작되었다고 한다. 이후 프랑스인들 사이에서 빠르게 인기를 얻게 되었을 것으로 추정되는데 그중 에서도 귀족들 사이에서의 인기가 엄청났다고 추정된다. 두 가지 형태의 바카라가 존재하게 되는데 먼저 바카라 엔 방퀘 (바카라 Deux Tableux)와 또 다른 형태의 논-뱅킹 슈만 드 페르가 나폴레옹 시대에 행해졌다고 전해진다. 1837년 루이스 필립이 이러한 바카라를 행하는 카지노들을 불법화한 이후에도 유럽에서의 바카라에대한 인기는 식을줄 모르며 유지되었고 법을 피해 지하에서 운영되는 하우스에서 불법으로 게임을 이어왔다.
미국에 도착한 바카라
그럼이제 미국에서의 바카라의 기원에 대해 알아보자면 1911년 아메리칸 겜블링 기관에서 바카라 게임을 플레이했다는 기사와 자료들을 문헌상 볼 수 있다. 이 진술은 존 카르네, 스티브 포르테, 그리고 다른 우명한 작가들과 겜블러들에 의해 주장이 뒷받침되고 있다. 그러나, 이러한 진술 및 추정은 몇몇 신문 출판물에 의해 쉽게 뒤집히게 된다. 미국에서 바카라를 했다고 서술한 첫 번째 문헌상의 기록은 1871년에 이루어고 뉴욕 타임즈의 한 기사에서 롱브랜치의 클럽 하우스를 “faro 스프레드, 룰렛 테이블, 바카라 보드” 주변으로 방문객들이 넘쳐나는 곳 묘사하였다. 또한 다른 뉴욕 타임즈의 기사에서는 1899년 30명의 프랑스인이 바카라를 하다 체포되었다고 기록되어있는데 이는 예측했던 것보다 수십 년도 더 일찍 미국에서 바카라가 행해졌음을 뜻한다. 바카라는 1900년대 초기에 미국에 소개되었다고 여겨지는데 존 스카니는 슈만 드 페르가 1911년 뉴욕에서 행해졌으며 인류의 가장 끔찍한 비극 중 하나인 제 1차 시계 대전 기간 동안 미군들에게 바카라가 블랙잭이나 크랩스 같은 다른 인기 있는 카지노 게임만큼이나 인기가 있었다고 자랑했다고 묘사 되어진다.
미국의 바카라에 대한 첫 번째 기록
비록 뉴욕 타임즈가 초기에 바카라 엔 방퀘를 언급하였지만, 학자들의 예측보다 수십 년도 더 전에 미국에서 바카라를 플레이 해왔다는 점은 흥미로운 가설이다. 그럼에도 불구하고, 바카라는 미국에서 1931년 도박을 합법화했던 의회의 법안에 등록되지 않게 되는데 그 후로 1958년 샌즈 의원이 의안을 다시 상정하였을 때, 게임은 셰미라고도 불리는 슈만 드 페르 버전이었다. 슈만 드 페르 게임은 한 논-뱅킹 게임이다. 바카라는 1959년 토미 랜조니가 라스베가스에 펀토 방코라는 새로운 형태의 게임을 들여오기 전까지는 주요 카지노 게임이 아니었다. 1950년대 초반 아르헨티나의 마르 델 플라타에서 개발된 이 형태의 게임은 오늘날 미국, 영국, 호주에 있는 대부분의 카지노에서 행해지고 있는 바로 그 바카라 게임이다.
네바다 바카라
1950년대 초반을 지나 1959년 11월 20일, 라스베가스 샌즈에서 펀토 방코 테이블이 열리게 되면서 카지노는 새로운 국면에 접어 들게된다. 그날 저녁은 카지노가 약 25만 달러를 잃게 되면서 처음부터 난관에 봉착하게 되지만 카지노의 오너는 시작이 불안하다는 이유로 바카라를 보류하지는 않았고 안정적인 수익을 낼 수 있을 만큼 길게 게임을 유지하기로 한다. 이후 수십 년간 바카라는 15개의 테이블만이, 그것도 시간제로만 열리도록 존재할 수 있을정도로 1970년대와 동일하게 소수만이 누릴 수 있는 체제로 유지되었다. 바카라에 참여할 수 있는 가장 손쉬운 방법은 부자이거나, 유명세를 떨치거나 하는 것이었는데 가장 좋은것은 두 가지를 모두다 가지고 있는 사림이 이었다.